溯源的意思是逆流而上尋求歷史根源。從絕對意義上來講，是通往測量單位的基本系統(tǒng)（國際單位SI）或其導(dǎo)出單位。

　　溯源性是計(jì)量工作的重要特點(diǎn)。是指一個測量結(jié)果或測量標(biāo)準(zhǔn)的值，都能通過一條具有規(guī)定不確定度的連續(xù)比較鏈，與測量基準(zhǔn)聯(lián)系起來。這種特性使所有的同種量值都可以按這條比較鏈通過校準(zhǔn)向測量的源頭追溯，也就是溯源到同意測量基準(zhǔn)，從而使準(zhǔn)確性和一致性得到技術(shù)保證。否則，量值處于多源或多頭，必然會在技術(shù)上和管理上造成混亂。所謂“量值溯源”，則是自下而上通過不間斷的校準(zhǔn)而構(gòu)成的溯源體系；而“量值傳遞”則是自上而下通過逐級檢定而構(gòu)成的檢定系統(tǒng)。

　　溯源性體系表是一種代表等級順序的框圖，用以表明測量儀器的計(jì)量特性與給定量的測量基準(zhǔn)之間的關(guān)系。它是對給定量或給定型號測量儀器所用的比較鏈的一種說明，以此作為溯源性的依據(jù)。

　　建立溯源性體系表的目的就是要對所進(jìn)行的測量在其溯源過程中，盡量減少換件和降低測量的不確定度，并能給出適當(dāng)?shù)闹眯哦取閷?shí)現(xiàn)溯源性，體系表的方式應(yīng)給出：

　　（1）對不同等級測量標(biāo)準(zhǔn)的選擇；

　　（2）等基建的連接及其平行分支；

　　（3）有關(guān)測量標(biāo)準(zhǔn)特性的重要信息，如測量范圍、準(zhǔn)確度等級或最大允許誤差等；

　　（4）溯源鏈中比較用的裝置和方法。

　　溯源性體系表是逐級分等的，即用（n-1）等級校準(zhǔn)n等級，或由n等級向（n-1）級溯源。值得注意的是，試圖固定兩個等級間的不確定度之比是不現(xiàn)實(shí)的，兩個等級間的不確定度之比需要根據(jù)被測量的具體情況而定，這個比率通常在2-10之間。對某些量，準(zhǔn)確度提高2倍也是客觀的進(jìn)步，而對另一些量，甚至可能達(dá)到10倍。

　　根據(jù)溯源性體系表的概念，不同國家都可以采取不同形式的比較鏈，并附有足夠的文字信息，以保證不同國家建立的校準(zhǔn)鏈有相當(dāng)程度的一致性，以便于溯源到國家基準(zhǔn)并與國際基準(zhǔn)相聯(lián)系。

　　在我國，按照我國的《計(jì)量法》，以國家計(jì)量檢定系統(tǒng)來代表國家溯源性體系表。它是由國務(wù)院計(jì)量行政部門組織制定并批準(zhǔn)發(fā)布的一種技術(shù)文件。我國的計(jì)量檢定系統(tǒng)通常用圖表結(jié)合文字的形式表達(dá)，其要求基本上與溯源性體系表方式一致。

　　我國規(guī)定：一項(xiàng)國家計(jì)量基準(zhǔn)對應(yīng)一種檢定系統(tǒng)表（圖1）并由該項(xiàng)基準(zhǔn)的保存單位負(fù)責(zé)編制，經(jīng)一定的審批手續(xù)，由國家計(jì)量行政部門批準(zhǔn)發(fā)布。

圖1 檢定系統(tǒng)表

　　（1）相關(guān)程序：量值溯源性管理程序；

　　（2）主控部門：項(xiàng)目部計(jì)量管理部門；

　　（3）具體要求：

　　A、設(shè)計(jì)的量值溯源系統(tǒng)和建立的最高計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)器應(yīng)經(jīng)管理者代表批準(zhǔn)；

　　B、設(shè)計(jì)的量值溯源的計(jì)劃須經(jīng)管理者批準(zhǔn)；

　　（4）提供檢查資料：

　　A、量值溯源圖；

　　B、建立計(jì)量最高標(biāo)準(zhǔn)申請書；

　　C、計(jì)量儀器檢定校準(zhǔn)計(jì)劃表。