核能是原子核通過核反應，改變了原有的核結構，由一種原子核變成了另外一種新的原子核，即由一種元素變成另外一種元素或者同位素，由此所釋放出的能量。核能發電利用這些同位素進行核分裂連鎖反應所產生的熱，將水加熱成高溫高壓，推動汽輪機進行發電。

01核裂變發電

　　核裂變發電是將原子核裂變所釋放的核能轉變為電能。重金屬元素鈾-235的原子核吸收一個中子后產生核反應，使這個重原子核分裂成兩個(極少情況下會是3個)更輕的原子核以及2-3個自由中子，還有β和γ射線和中微子，并釋放出巨大的能量，這一過程稱為核裂變。

02核聚變發電

　　核聚變反應也稱為熱核反應。核聚變反應所用的燃料是氘和氚，既無毒性，又無放射性，不會產生環境污染和溫室效應氣體，是最具開發應用前景的清潔能源。

01減緩大氣污染

　　核反應堆所產生的熱量幾乎全部用于電力的應用，而且，核反應堆的裂變過程中不會產生對人體有害的氣體。

02充分利用原料

　　核反應堆的能量消耗和產生近乎相等，可以說是特別的相近，核能發電就能夠運用核物質的充分反應進而有效的進行能量的相互轉換，這在一定程度上減少了對于材料使用的浪費。

03高度的可控制性

　　核反應產生的熱能在轉換成電能的同時，剩余的能量也可以應用與其他的生產中。電能的轉換過程中所有的數據都是可以控制的，這種有效的控制可以使得核能的產物不會因為輸送過程而被浪費掉。

　　1、核電廠會產生高低階放射性廢料，或者是使用過之核燃料，雖然所占體積不大，但因具有放射線，故必須慎重處理，且需面對相當大的政治困擾。

　　2、核能發電廠熱效率較低，因而比一般化石燃料電廠排放更多廢熱到環境裏，故核能電廠的熱污染較嚴重。

　　3、核能電廠投資成本太大，電力公司的財務風險較高。

　　4、核能電廠較不適宜做尖峰、離峰之隨載運轉。

　　5、興建核電廠較易引發政治歧見紛爭。

　　6、核電廠的反應器內有大量的放射性物質，如果在事故中釋放到外界環境，會對生態及民眾造成傷害。