每年當(dāng)太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)285°時(shí)為“小寒”，“小寒”是二十四節(jié)氣中的倒數(shù)第二個(gè)。與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示氣溫冷暖變化的節(jié)氣。今年小寒于1月6日。

　　俗話(huà)說(shuō)，冷在“三九”小寒位于隆冬“三九”前后，是一年中最冷時(shí)段開(kāi)端。小寒結(jié)束后，全國(guó)大部分地區(qū)溫度驟降，一派嚴(yán)冬景象。

　　有些地區(qū)小寒甚至比大寒更冷，因此有“小寒勝大寒”之說(shuō)。“小寒、大寒凍作一團(tuán)”和“街上走走，金錢(qián)丟手”兩句古代民間諺語(yǔ)，都是形容這一節(jié)氣的寒冷。而之所有是叫小寒而非大寒，是因?yàn)榇斯?jié)氣起源于黃河流域。《月令七十二候集解》中說(shuō)“月初寒尚小，故云。月半則大矣”，就是說(shuō)，在黃河流域，當(dāng)時(shí)大寒是比小寒冷的。又由于小寒還處于“二九”的最后幾天里，小寒過(guò)幾天后，才進(jìn)入“三九”，并且冬季的小寒正好與夏季的小暑相對(duì)應(yīng)，所以稱(chēng)為小寒。位于小寒節(jié)氣之后的大寒，處于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的大寒恰好與夏季的大暑相對(duì)應(yīng)，所以成為大寒。

　　從小寒起每隔5天分出三候：“一候雁北鄉(xiāng)，二候鵲始巢，三候雉始雊。” 古人認(rèn)為，候鳥(niǎo)中大雁是順陰陽(yáng)而遷移，小寒時(shí)節(jié)陽(yáng)氣已動(dòng)，所以大雁開(kāi)始向北遷移；北方到處可見(jiàn)到喜鵲，并且感覺(jué)到陽(yáng)氣而開(kāi)始筑巢；第三候“雉鴝”的“鴝”為鳴叫的意思，雉在接近“四九”時(shí)會(huì)感陽(yáng)氣的生長(zhǎng)而鳴叫。

　　由于小寒靠近“三九”，年味漸濃，人們開(kāi)始忙著寫(xiě)春聯(lián)、剪窗花，趕集買(mǎi)年畫(huà)、彩燈、鞭炮、香火等，陸續(xù)為春節(jié)作準(zhǔn)備。飲食上，涮羊肉火鍋、吃糖炒栗子、烤白薯成為小寒時(shí)尚。俗語(yǔ)說(shuō)的“三九補(bǔ)一冬，來(lái)年無(wú)病痛”，說(shuō)的就是小寒時(shí)期吃羊肉進(jìn)補(bǔ)的風(fēng)俗。

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